지구 저궤도
Low Earth Orbit (LEO)
땅에서 2,000km 높이까지의, 지구에 가까운 우주 공간이에요.
조금 더 자세히
국제우주정거장이 약 400km 높이에서 돌고 있고, 대부분의 관측 위성과 통신 위성 무리가 이 구역에 있어요. 지구에서 가까워서 올리기 쉽고, 신호가 오가는 시간이 짧아요.
대신 한 곳 위에 머물지 못하고 90분에서 2시간쯤에 한 바퀴씩 지구를 돌아요. 그래서 끊기지 않는 서비스를 하려면 위성을 아주 많이 띄워야 해요.
예를 들면
약 36,000km 높이의 정지궤도 위성이 높은 산꼭대기의 방송탑이라면, 저궤도 위성은 동네마다 낮게 세운 기지국이에요.
왜 알아 둘 만한가요
위성 인터넷, 지구 관측, 우주정거장이 모두 이곳에서 이뤄져요. 위성이 늘면서 우주 쓰레기와 충돌 걱정도 커지고 있어요.
이렇게도 불러요저궤도, LEO