우주정거장
Space Station
사람이 몇 달씩 머물며 실험하고 일하는, 지구 궤도 위의 시설이에요.
조금 더 자세히
가장 잘 알려진 것은 국제우주정거장(ISS)이에요. 미국, 러시아, 유럽, 일본, 캐나다가 함께 만들었고, 1998년에 첫 부분을 쏘아 올린 뒤 조각조각 이어 붙였어요. 약 400km 높이에서 90분 남짓에 한 바퀴씩 지구를 돌고, 2000년 11월부터 사람이 끊이지 않고 머물러 왔어요.
크기는 축구장만 하고, 무게를 거의 느끼지 않는 환경에서만 할 수 있는 실험을 해요. 사람 몸이 우주에서 어떻게 달라지는지도 살펴요. 중국은 톈궁이라는 자기 정거장을 운영하고, 여러 회사가 뒤를 이을 민간 우주정거장을 준비하고 있어요.
예를 들면
남극의 과학 기지와 비슷해요. 사람이 살기 어려운 곳에 교대로 머물면서, 그곳에서만 할 수 있는 연구를 해요.
왜 알아 둘 만한가요
달과 화성에 가기 전에 사람이 우주에서 오래 사는 법을 익히는 곳이에요. 국제우주정거장이 낡아 가면서, 그 자리를 민간 정거장이 이어받는 것이 우주 산업의 다음 큰 변화로 꼽혀요.
이렇게도 불러요우주 정거장