큐브위성
CubeSat
한 변이 10cm인 정육면체를 기본 단위로 만든 아주 작은 위성이에요.
조금 더 자세히
큐브위성은 규격이 정해져 있어서 부품을 사다 조립하듯 만들 수 있어요. 기본 단위 하나(1U)는 손바닥에 올라가는 크기이고, 여러 개를 이어 붙여 더 크게 만들기도 해요.
큰 위성이 발사될 때 남는 자리에 함께 실려 가기 때문에 값이 싸요. 대학과 작은 회사도 자기 위성을 쏠 수 있게 됐고, 여러 기를 함께 띄워 지구를 자주 찍는 데에도 써요.
예를 들면
큰 화물선에 작은 택배 상자를 얹어 보내는 것과 같아요. 배를 통째로 빌리지 않아도 돼요.
왜 알아 둘 만한가요
우주 개발의 문턱을 낮췄어요. 새 기술을 싸게 시험해 보는 길이 되고, 많은 우주 회사가 큐브위성에서 출발했어요.
이렇게도 불러요초소형 위성, 큐브샛