착륙선
Lander
달이나 행성의 표면에 부드럽게 내려앉도록 만든 우주선이에요.
조금 더 자세히
달에는 공기가 없어서 낙하산을 쓸 수 없어요. 착륙선은 엔진을 거꾸로 뿜어 빠르기를 줄이면서, 스스로 땅 모양을 살펴 평평한 곳을 골라 내려앉아요. 내려앉는 마지막 순간은 지구에서 일일이 조종해 줄 수 없어 혼자 판단해야 해요. 그래서 실패가 잦아요.
착륙선은 내려앉은 자리에서 일하고, 로버는 착륙선에서 내려 바퀴로 돌아다니며 살펴요. 2024년에는 민간 회사가 만든 착륙선이 처음으로 달에 내려앉았어요. 나라의 우주 기관이 민간 착륙선에 돈을 내고 실험 장비를 실어 보내는 방식도 생겼어요.
예를 들면
달걀을 깨뜨리지 않고 높은 곳에서 바닥에 내려놓는 일과 같아요. 조금만 빠르거나 기울어도 넘어져서, 내려앉고도 제 일을 못 하는 경우가 있어요.
왜 알아 둘 만한가요
달 탐사 뉴스의 큰 부분이 '착륙에 성공했느냐'예요. 성공과 실패가 갈리는 순간이 짧고 분명해서, 착륙선 회사의 앞날이 한 번의 착륙에 달려 있곤 해요.
이렇게도 불러요랜더