화성 암석 표면 바로 밑에서 유기물 수백 건 첫 확인

한눈에 보기

NASA 화성 탐사선 퍼서비어런스가 제제로 분화구의 이암(진흙이 굳어 생긴 암석)에서 거대분자 유기 탄소를 수백 건 찾았어요. 유기 탄소는 생명체를 이루는 핵심 재료예요. 별도로 땅을 파지 않고도 암석 표면 아래 수 마이크론(머리카락 굵기의 수십 분의 일) 깊이에서 발견했어요.

핵심 내용

• 퍼서비어런스가 제제로 분화구의 이암 두 곳에서 거대분자 유기 탄소를 검출했어요.
• 화성 자연 암석 표면에서 이런 물질이 확인된 것은 처음이에요.
• 강한 방사선 속에서 표면 가까이 남아 있었다는 점이 이례적이에요.
• 연구진은 이 물질이 수십억 년 전 화성 호수와 강에 넓게 퍼져 있었을 수 있다고 봤어요.

왜 중요할까요?

화성에 생명이 살 수 있었는지를 가늠하는 단서라서 중요해요. 다만 생명체의 직접 증거는 아직 아니에요.

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