기가와트(GW)
Gigawatt
전기의 힘을 재는 큰 단위예요. 1기가와트는 10억 와트이고, 큰 원자력 발전소 한 기가 내는 전기와 비슷해요.
조금 더 자세히
와트는 한순간에 쓰거나 만드는 전기의 크기를 나타내요. 전자레인지 한 대가 1,000와트(1킬로와트) 안팎을 써요. 그 100만 배가 1기가와트예요. 원자력 발전소의 원자로 한 기가 내는 전기가 대략 1기가와트예요.
AI 뉴스에서는 데이터센터의 크기를 넓이가 아니라 전기로 말해요. 칩이 많을수록 전기를 많이 쓰기 때문에, '몇 기가와트급 데이터센터'라고 하면 그 안에 든 AI 칩의 양을 짐작할 수 있어요. 다만 발표된 숫자는 여러 해에 걸쳐 짓겠다는 계획인 경우가 많아서, 실제로 얼마나 지어졌는지는 따로 봐야 해요.
예를 들면
자동차 엔진의 힘을 마력으로 말하듯, 데이터센터의 덩치는 기가와트로 말해요. 숫자가 클수록 더 많은 AI 칩을 돌릴 수 있어요.
왜 알아 둘 만한가요
'몇 기가와트 규모 계약'이라는 제목이 흔해졌어요. 이 단위가 발전소 몇 기 몫인지 감이 있으면, 그 계획이 얼마나 큰지와 전기를 어디서 구할지가 왜 문제인지 알 수 있어요.